Press Release: How Social Information in Images Plays a Role in Processing Strategies for Those with an Autism-Related Phenotype
TANVEE SINHA
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If given an image of someone’s face, what features would you hone-in on? Many people focus on the eyes since they provide more social information than other facial features according to a study published in Social Cognition on impressions from facial appearance. This research implies that humans have evolved to consider the nose and mouth too, as these “important details” can be used to understand their environments. Known as sensory cognition, the intricacies of social stimuli differ depending on the person, based on what they value and prioritize.
Those with autism spectrum disorder, for example, spend less time focusing on core facial features according to a paper published in Neuropsychologia. In light of these findings, Nidhila Masha’s paper published in the May 2019 issue of the Journal of Young Investigators explores how people with an autism-related phenotype prefer grayscale images to their colored counterparts, since grayscale images do not provide such sharp social cues. It questions whether this behavior from individuals with autism related phenotypes is attributed to the common symptom of autism spectrum disorder that causes an experience of sensory overload.
This experiment used the Broad Autism Phenotype Questionnaiare (BAPQ), a test used to assess traits linked to autism, but not all symptoms of the disorder. In using the BAPQ, 19 participants were split into two groups: those labeled as having an autism-related phenotype (BAPQ+) and those without (BAPQ-).
Participants were shown a subset of 32 studio images of adults photographed against a plain white background, with a 1:1 gender ratio and a fair racial distribution (11 African American, 11 Asian, 10 Caucasian). For the sake of variability, out of the 32 images, some had “more facial information,” and the images were either colored, grayscale, or colored with diminished vibrancy and brightness. To measure each participant’s fixation on certain details and whether they focused more or less on the eyes, mouth and nose, a threshold system was set up. This system recorded the facial response of individuals to different pictures. Observations were made regarding how this focus or fixation changed between grayscale and colored images.
Grayscale and Reduced Contrast from the Research Study (respectively). Courtesy of Nidhila Masha.
Overall, the results showed that BAPQ+ spent significantly more time on the eyes of faces in grayscaled images than the colored images, but there was no notable difference between reduced contrast and colored images. Therefore, as according to the hypotheses, BAPQ+ participants did indeed show significant differences on the time spent focusing on the eyes depending on the image color, whereas there were no significant differences in the BAPQ- group. Because the colored images represented “more stimuli” and allowed for more detailing of “social features,” (especially the eyes) this was key in demonstrating that people do in fact show noticeably different reactions with different levels of social stimuli.
To build on this research, they propose that trials should use a larger sample size to improve the statistical analysis of the potential differences in the responses as well as being done with actual ASD patients. Nevertheless, these findings provide important information regarding basic environmental conditions that are more “comfortable” for individuals with autism-related phenotypes. Their disengagement from stimuli that present key social information, as shown with color and core facial features in this study could potentially stem from fear of sensory overload, a common symptom with ASD patients, or those with related phenotypes.
“It's a well-researched subject, Masha said. “Given that, in the past, eye-tracking studies investigating facial processing in ASD have used grayscale images in their analyses, we were intrigued to find that grayscale images may not actually be a viable proxy for color images in such contexts.”
Masha and her advisers believe that understanding how to control these social stimuli in everyday life could suggest potential treatment for helping those with these autism-related phenotypes confront this feeling of being overwhelmed and feeling more comfortable with basic social cues.
References
- Berry, D. S., (1990). Taking People at Face Value: Evidence for the Kernel of Truth Hypothesis. Social Cognition, 8(4), 343-361. doi:10.1521/soco.1990.8.4.343
- Hernandez, N., Metzger, A., Magne, R., Bonnet-Brilhault, F., Roux, S., Barthelemy, C., Martineau, J., (2009). Exploration of core features of a human face by healthy and autistic adults analyzed by visual scanning. Neuropsychologia, Vol 47(4), 1004-1012. doi:10.1016/j.neuropsychologia.2008.10.023
- Barry, D. S., (1990). Taking People at Face Value: Evidence for the Kernel of Truth Hypothesis. Social Cognition, 8(4), 343-361. doi:10.1521/soco.1990.8.4.343
Comunicado de prensa: Cómo la información social en las imágenes juega un papel en las estrategias de procesamiento para las personas con un fenotipo relacionado con el autismo
TANVEE SINHA
IURI MACEDO PIOVEZAN
¿Qué características se centraría si se le diera una imagen del rostro de alguien?, ¿qué características perfeccionaría? Muchas personas, según un estudio publicado en Social Cognition sobre las impresiones de la apariencia facial, se enfocan en los ojos, ya que proporcionan más información social que otros rasgos faciales. Esta investigación implica que los humanos han evolucionado para considerar también la nariz y la boca, ya que estos "detalles importantes" pueden ser usados para comprender sus entornos. Conocida como cognición sensorial, las complejidades de los estímulos sociales difieren según la persona, en función de lo que valoran y priorizan.
Aquellos con trastorno del espectro autista, por ejemplo, pasan menos tiempo enfocándose en los rasgos faciales principales según un artículo publicado en Neuropsychologia. En vista a estos hallazgos estos hallazgos, el artículo de Nidhila Masha, publicado en la edición de mayo de 2019 del Journal of Young Investigators, explora cómo las personas con un fenotipo relacionado con el autismo prefieren las imágenes en escala de grises a sus equivalentes en color, ya que las imágenes en escala de grises no proporcionan señales sociales tan nítidas. Masha cuestiona si este comportamiento de las personas con fenotipos relacionados con el autismo se atribuye al síntoma común del trastorno del espectro autista que causa una experiencia de sobrecarga sensorial.
Este experimento utilizó el Cuestionario del Fenotipo Ampliado del Autismo (BAPQ, por sus siglas en inglés), una prueba utilizada para evaluar rasgos relacionados con el autismo, pero no todos los síntomas. Al usar el BAPQ, 19 participantes se dividieron en dos grupos: aquellos etiquetados con un fenotipo relacionado con el autismo (BAPQ +) y aquellos sin (BAPQ-).
Un subconjunto de 32 imágenes de estudio de adultos fotografiados sobre un fondo blanco liso fue mostrado a los participantes, con una proporción de género de 1: 1 y una distribución racial razonable (11 afroamericanos, 11 asiáticos, 10 caucásicos). En aras de la variabilidad, de las 32 imágenes, algunas tenían “más información facial” y las imágenes estaban coloreadas, en escala de grises, o coloreadas con menor intensidad y brillo. Para medir la fijación de cada participante en ciertos detalles y si se enfocaban más o menos en los ojos, la boca o la nariz, se estableció un sistema de umbrales, que registró la respuesta facial de los individuos a diferentes imágenes. Se hicieron observaciones sobre cómo este enfoque o fijación cambiaba entre imágenes en escala de grises y en color.
Escala de grises y contraste reducido del estudio de investigación (respectivamente). Cortesía de Nidhila Masha. (abajo de las fotografías)
En general, los resultados mostraron que los BAPQ + se centraron significativamente más tiempo en los ojos de las caras en imágenes en escala de grises que en las imágenes en color, pero no hubo una diferencia notable entre el contraste reducido y las imágenes en color. Por lo tanto, según las hipótesis, los participantes BAPQ + sí mostraron diferencias significativas en el tiempo dedicado a enfocarse los ojos en función del color de la imagen, mientras que no hubo diferencias significativas en el grupo BAPQ-. Debido a que las imágenes coloreadas representaban “más estímulos” y permitían detallar más los “rasgos sociales” (especialmente los ojos), esto fue clave para demostrar que las personas de hecho muestran reacciones notablemente diferentes con diferentes niveles de estímulos sociales.
Para desarrollar esta investigación, los investigadores proponen que los ensayos deben utilizar un tamaño de muestra más grande para mejorar el análisis estadístico de las posibles diferencias en las respuestas, así como para realizarse con pacientes reales con TEA. Sin embargo, estos hallazgos aportan información importante sobre las condiciones ambientales básicas que son más "cómodas" para las personas con fenotipos relacionados con el autismo. Su desvinculación de los estímulos que presentan información social clave, como se muestra con el color y los rasgos faciales centrales en este estudio, podría deberse al miedo a la sobrecarga sensorial, un síntoma común en los pacientes con TEA o con fenotipos relacionados.
“Es un tema bien investigado, dijo Masha. "Dado que, en el pasado, los estudios de seguimiento ocular que investigan el procesamiento facial en TEA han utilizado imágenes en escala de grises en sus análisis, nos intrigó descubrir que las imágenes en escala de grises pueden no ser en realidad un proxy viable para las imágenes en color en tales contextos".
Masha y sus asesores creen que comprender cómo controlar estos estímulos sociales en la vida cotidiana podría sugerir un posible tratamiento para ayudar a las personas con estos fenotipos a enfrentarse a este sentimiento de abrumación y sentirse más cómodos con las pautas sociales básicas.
References
- Berry, D. S., (1990). Taking People at Face Value: Evidence for the Kernel of Truth Hypothesis. Social Cognition, 8(4), 343-361. doi:10.1521/soco.1990.8.4.343
- Hernandez, N., Metzger, A., Magne, R., Bonnet-Brilhault, F., Roux, S., Barthelemy, C., Martineau, J., (2009). Exploration of core features of a human face by healthy and autistic adults analyzed by visual scanning. Neuropsychologia, Vol 47(4), 1004-1012. doi:10.1016/j.neuropsychologia.2008.10.023
- Barry, D. S., (1990). Taking People at Face Value: Evidence for the Kernel of Truth Hypothesis. Social Cognition, 8(4), 343-361. doi:10.1521/soco.1990.8.4.343
Communiqué de presse: Comment l’information sociale dans les images joue un rôle dans les stratégies de perception d’individus à phénotype lié à l’autisme
TANVEE SINHA
TIMON THANASSIS
Si l’on vous présentait l’image d’un visage, quels sont les attributs auxquels vous vous concentreriez? Selon une étude publiée dans la revue «Social Cognition» portant sur les impressions tirées de l’apparence due visage, de nombreuses personnes se concentrent sur les yeux, puisque ceux-ci fournissent plus d’informations sociales que les autres parties du visage. Cette recherche suggère que les humains ont évolué pour tenir compte également de la bouche et le nez, comme ces « détails importants » peuvent être utilisés pour comprendre leur environnement. Ces subtilités des stimuli sociaux, appelées cognition sensorielle, diffèrent d’une personne à l’autre, selon les attributs qu’ils apprécient et priorisent.
Les individus touchés par le trouble du spectre de l’autisme par exemple passent moins de temps à se concentrer sur les parties principales du visage, selon un article publié dans la revue «Neuropsychologia». Dans l’esprit de ces résultats, l’article de Nidhila Masha publié dans le «Journal of Young Investigators», dans le volume du mai 2019, étudie comment les personnes à phénotype lié à l’autisme préfèrent les images en noir et blanc à leurs homologue en couleurs, puisque les images noires et blanches ne fournissent pas tant d’informations sociales. Il s’attaque à la question de savoir si ce comportement des personnes touchées par le trouble du spectre de l’autisme (TSA) peut être attribué au symptôme fréquent accompagnant le trouble, qui enduit l’expérience d’une surcharge sensorielle.
L’expérience utilise le questionnaire BAPQ (Broad Autism Phenotype Questionnaire), un test employé afin de quantifier des traits liés à l’autisme, mais pas à tous les symptômes du trouble. À l’aide de BAPQ, 19 participants ont été séparés en deux groupes: ceux étiquetés comme ayant un phénotype lié à l’autisme d’après le questionnaire (BAPQ+) et ceux qui n’en présentent pas (BAPQ-).
Les participants ont vu un sous-ensemble de 32 images de studio d’adultes photographiés sur le fond blanc uni, avec un rapport hommes/femmes 1 : 1 et une réparition raciale équitable (11 Afro-Américains, 11 Asiatiques, 10 Caucasiens). Pour des raisons de variabilité, entre les 32 images, certaines d’entre elles contenaient «plus d’informations faciales» et les photographies étaient soit colorées, soit en niveaux de gris ou encore colorées à luminosité et saturation diminuée. Afin de mesurer la fixation de chaque participant sur certains détails et de déterminer s’ils se concentrent plutôt sur les yeux, sur la bouche ou sur le nez, un système de seuils a été mis en place. Ce système enregistre les réponses faciales des individus aux différentes photographies. Le changement dans la focalisation et la fixation en fonction des images (colorées et en niveaux de noir) a été observé.
Niveaux de gris et Contraste réduit de l’étude de recherche (respectivement). Avec l’aimable autorisation de Nidhila Msha.
En général, les résultats montrèrent que les individus BAPQ+ passaient beaucoup plus de temps sur la région des yeux des images en niveaux de gris que des images colorées, mais une différence selon le contraste et la saturation des images colorées n’a pas été observée. Par conséquent, comme le postulait l’hypothèse initiale, les participants du groupe BAPQ+ montrèrent des différences significatives sur le temps passé à se concentrer sur les yeux en fonction de la couleur de l’image, alors qu’il n’y avait aucune différence significative dans le groupe BAPQ-. Puisque les images colorées correspondent à un nombre de stimuli plus élevé et permettent de communiquer des «traits sociaux» de manière plus détaillée (en particulier les yeux), elles ont été essentielles pour démontrer que les gens ont effectivement des réactions sensiblement différentes selon le niveau de stimuli sociaux.
Se fondant sur leurs recherches, ils proposent d’employer un échantillon plus large pour améliorer l’analyse statistique des éventuelles différences ainsi que de répliquer l’expérience avec des patients véritablement atteints de TSA. Cependant, ces résultats fournissent d’importants renseignements sur les conditions environnementales qui seraient plus confortables pour les individus à phénotype lié à l’autisme. Leur indifférence aux stimuli qui présentent des informations sociales clés, telle que la couleur et les traits du visage dans cette étude, pourrait en effet résulter d’une peur de surcharges sensorielles, un symptôme commun chez les patients atteints de TSA ou aux personnes présentant des phénotypes apparentés.
«Il s’agit d’un sujet bien étudié», écrit Masha. «Prenant en compte le fait que, dans le passé, les études d’oculométrie portant sur le traitement des visages dans les TSA faisaient usage d’images en niveaux de gris dans leurs analyses, nous étions surpris de constater que les images en niveaux de gris ne présentaient pas une option viable pour approximer les photographies colorées.»
Masha et ses conseillers estiment que si l’on comprenait comment contrôler ces stimuli sociaux dans la vie quotidienne, cela pourrait potentiellement contribuer à un traitement pour aider les personnes atteintes de ces phénotypes lié à l’autisme, afin qu’ils puissent confronter le sentiment de submersion et se sentir plus à l’aise avec les signaux sociaux élémentaires.
Références
- Berry, D. S., (1990). Taking People at Face Value: Evidence for the Kernel of Truth Hypothesis. Social Cognition, 8(4), 343-361. doi:10.1521/soco.1990.8.4.343
- Hernandez, N., Metzger, A., Magne, R., Bonnet-Brilhault, F., Roux, S., Barthelemy, C., Martineau, J., (2009). Exploration of core features of a human face by healthy and autistic adults analyzed by visual scanning. Neuropsychologia, Vol 47(4), 1004-1012. doi:10.1016/j.neuropsychologia.2008.10.023
- Barry, D. S., (1990). Taking People at Face Value: Evidence for the Kernel of Truth Hypothesis. Social Cognition, 8(4), 343-361. doi:10.1521/soco.1990.8.4.343
新闻发布：自闭症表型人士对于影像的诠释以及其社交策略
TANVEE SINHA
梁之灏
你看到别人的脸孔时，会留意哪些特征？许多人会留意眼睛。根据刊于《Social Cognition》一个关于容貌和印象的研究，眼睛较其他脸部特征更能带出社交讯息。同时，这个研究也发现人类已经进化到也会先用鼻子和嘴巴感受周围环境，然后带出讯息。社交刺激又称为「社交认知」；它的解读非常复杂，而且会因各人的价值和优先次序而异。
据《Neuropsychologia》期刊的一篇文章所指，自闭症谱系障碍人士会用比较少时间留意容貌的主要特征。 Nidhila Masha受这个研究成果启发，在二零一九年五月于本刊 Journal of Young Investigators （JYI）发布论文，探讨自闭症表型人士对于影像的喜好 — 比起色彩鲜艳的影像，他们更容易接受灰阶影像，因为灰阶影像较少明确的社交线索。这个现象令人联想自闭症谱系障碍人士（ASD）的主要症状 — 感官过载。
这个实验用了广泛的自闭症表型问卷 (BAPQ)，评估和自闭症有关的特征，但并没有包含所有ASD的症状。十九个研究参加者被分成两组 — 有自闭症表型（BAPQ+）和没有自闭症表型（BAPQ-）。
研究人员向参加者展示三十二张影像，影像里全都是成人，男女比例为一比一；三十二张照片之中，十一个为非裔美国人，十一个为亚洲人，十个为白种人。全部影像用上纯白背景。研究人员为了增加影像变化性，把三十二张影像设计得截然不同。有些多脸部表情，有些少脸部表情；有些彩色，有些呈灰阶；彩色之中，有些比较光，有些比较暗。研究用上一个阈值系统，记录了参加者看灰阶和彩色影像时，分别留意照片中眼睛、嘴巴跟鼻子的时间，以及有没有注意某些细节。系统也记录他们的反应（面部表情），并以一系列照片呈现。
研究中所用的灰阶和少对比彩色影像（左、右）。相片由Nidhila Masha提供。
结果， BAPQ+的一组看灰阶影像时，明显比看彩色影像更能用长时间注视照片中的眼睛；彩色影像中，不论色彩对比多或少，则没有这个分别。总括而言，如假说所料，BAPQ+的参加者看灰阶和彩色影像时会用不同时间长度看其中的眼睛。相反，BAPQ-的一组没有这个现象。彩色影像代表「更多（感观）刺激」，更仔细的容貌特征有助社交。人类的确会随着「社交刺激」的程度而作出不同反应。
研究人员提出如果在未来的试验招揽更多参加者，便能令试验更能反映ASD人士的真实情况。纵然如此，这次研究的结果已经提供重要资讯，证明自闭症表型人士在简单的环境较能感到安然自在。 ASD或ASD相关表型人士容易因为他们的常见症状—「感官过载」而产生恐惧，这也能解释他们在试验中忽略部分特征、抽离社交相关的感观刺激的现象。
Masha说：「人类已对这个范畴进行很多研究。以前，用来评估ASD人士面部表情转变方面的眼动追踪是用灰阶影像来进行分析；这次，我们发现研究ASD人士的行为时，灰阶影像未必是彩色影像的替代品。」
自闭症表型病人容易因为社交而感到不知所措、不安。 Masha和她的顾问相信当人类了解到怎样控制日常生活的各种社交刺激，就更容易帮助他们，令他们觉得自在。
References
- Berry, D. S., (1990). Taking People at Face Value: Evidence for the Kernel of Truth Hypothesis. Social Cognition, 8(4), 343-361. doi:10.1521/soco.1990.8.4.343
- Hernandez, N., Metzger, A., Magne, R., Bonnet-Brilhault, F., Roux, S., Barthelemy, C., Martineau, J., (2009). Exploration of core features of a human face by healthy and autistic adults analyzed by visual scanning. Neuropsychologia, Vol 47(4), 1004-1012. doi:10.1016/j.neuropsychologia.2008.10.023
- Barry, D. S., (1990). Taking People at Face Value: Evidence for the Kernel of Truth Hypothesis. Social Cognition, 8(4), 343-361. doi:10.1521/soco.1990.8.4.343